润滑的作用如下：
1）润滑轴承的各部分，减小摩擦和磨损
2）带走轴承内部因摩擦或其他原因产生的热量
3）使轴承的滚动接触面经常形成适当的油膜，延长轴承的疲劳寿命
4）轴承的防锈和防尘
轴承的润滑方式主要分为脂润滑和油润滑，其一般性比较如表１所示：
表１脂润滑与油润滑的比较
项目 脂 油
密封装置 简单 较复杂，需注意保养
润滑性能 好 非常好
转速 低速－中速 也可用于高速
润滑剂的更换 较麻烦 简单
润滑剂的寿命 较短 长
冷却效果 无 好（需要循环）
杂质的滤除 困难 容易
脂润滑
脂润滑可做到充填一次润滑脂后长时间不需补充，而且其密封装置的结构也较简单，因此使用广泛。
脂润滑有预先在密封型轴承中充填润滑脂的密封方式，以及在外壳内部充填适量润滑脂，每隔一段时间进行补充或更换的充填供脂方式。
此外，对有多处轴承需要润滑的机械，还采用管道连接至各润滑处的集中供脂方式。
１）润滑脂的充填量
外壳内的润滑脂充填量随外壳的结构和容积而有所不同，一般充填至容积的1/3－1/2为宜。角接触球轴承高速精密角接触球轴承，主要用于载荷较轻的高速旋转场合，要求轴承高精度、高转速、低温升低振动和一定的使用寿命。常作高速电主轴的支承件成对安装使用，是内表面磨床高速电主轴的关键配套件。
充填量过多时，润滑脂因搅拌发热发生变质，老化和软化，应加以注意。丝杠轴承由于制造精度，材料均匀程度的差异，即使是同样材料，同样尺寸的同一批轴承，在同样的工作条件下使用，其寿命长短也不相同。
但用于低速轴承时，为防止异物侵入，有时也充填至容积的2/3－1。
２）润滑脂的补充与更换
润滑脂的补充与更换同润滑方式有密切的关系，无论采用何种方式，都必须使用清洁的润滑脂，并注意防止外部异物的侵入。
补充的润滑脂应昼为同一品牌号的润滑脂。
补充润滑脂时，尤为重要的是应保证新润滑脂确实进到轴承内部。
油润滑
油润滑适用于高速轴承并可耐一定程度的高温，而且还对减小振动和降低噪音有效，大多用于脂润滑不适用的场合。
油润滑大体分为：
（１）油浴润滑 （２）滴油润滑 （３）飞溅润滑
（４）循环润滑 （５）喷射润滑 （６）油雾润滑
（７）油气润滑
